Com empate Japão será o próximo adversário do Brasil

Principalmente no primeiro tempo, apesar de Nakamura ter se destacado como o melhor em campo no solo texano, o jogo, pelo grupo F da Copa, o jogo não foi muito agradável de ver e teve muito poucas chances tanto para o Japão quanto Suécia. A rigor a primeira boa oportunidade foi somente, aos 44 minutos, quando Nakamura forçou o goleiro sueco Zetterstrom a fazer uma boa defesa. É verdade que, depois, a Suécia respondeu com Gyokeres batendo da entrada da área, porém resvalando na zaga e saindo para escanteio após finalização. O zagueiro Hien saiu com para dar lugar a Bergvall com um problema na perna esquerda. No segundo tempo o Japão começou com mais vontade e chegou perto do gol com Kamada, que parou em nova defesa de Zetterström, mesmo depois anulado por impedimento. Em outro ataque, aos 11 minutos, com grande jogada coletiva, Daizen Maeda recebeu um passe na medida de Ueda e abriu o placar para os japoneses em Dallas. A comemoração efusiva dos japoneses não abateu os adversários. Com o gol, a Suécia não teve jeito senão ir ao ataque e, poucos minutos depois, conseguiu chegar ao empate com golaço de Anthony Elanga, que, da entrada da área, bateu colocado para deixar tudo igual: 1 a 1. Depois foi a melhor parte que tornou o jogo emocionante. Seja pela entrada do lateral veterano Negatomo de 39 anos, participando oficialmente da sua quinta Copa da carreira, seja porque os suecos seguiram no campo de ataque e quase viraram com Isak, mas o goleiro Suzuki defendeu.  Os japoneses buscaram os contra-ataques, levando perigo com Koki Ogawa completando cruzamento rasteiro, mas isolando. Nos minutos finais, a seleção europeia pressionou, mas o empate se manteve até o apito final com grandes defesas de Zion Suzuki. O resultado assegurou o segundo lugar do grupo ao país asiático e uma vaga no mata-mata, onde irão encarar o Brasil. Os Samurais Azuis terminaram  com a marca de cinco pontos, dois a menos que a Holanda, que bateu a Tunísia pelo placar de 3 a 1. A Suécia, por sua vez, mesmo perdento segue adiante como um dos melhores terceiros colocados do torneio. O time europeu deve encarar o primeira colocado do grupo I, que hoje é a França.

(*) Um Estranho no Ninho (https://spersivo.blogspot.com/).